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EL CURSO CLINICO DE LA DEPRESIÓN
Pronostico
Merced a los avances de las últimas décadas, sobre
todo en relación con el desarrollo de la psicofármaco
logia, el pronóstico de la depresión mayor es uno
de los mejores entre las enfermedades médicas de gravedad
similar. Aproximadamente el 70 por ciento de los pacientes con depresión
mayor responden al tratamiento de primera línea con monoterapia
farmacológica. Del 30 por ciento restante que no responde
al tratamiento inicial, un número importante responde con
clases alternativas de antidepresivos.
Sin embargo, y a pesar de todos estos resultados, también
es necesario señalar que existe un importante porcentaje
de pacientes que no se beneficia de estos progresos. Los datos de
algunos estudios señalan que un alto número de pacientes
con depresión de reciente diagnóstico no recibe un
tratamiento adecuado en términos de posología y duración,
y que muchos casos de los considerados rebeldes son realmente casos
de tratamiento inadecuado.
Estudios recientes afirman que un 15 por ciento de los pacientes
con depresión evolucionan a la cronicidad. No obstante, el
tratamiento con psicofármacos y/o psicoterapia, consiguen
en la inmensa mayoría de los casos, aliviar parcialmente
o en su totalidad los síntomas. Una vez se han superado los
síntomas de la depresión convendrá seguir bajo
tratamiento antidepresivo el tiempo necesario para evitar posibles
recaídas. En algunos casos, el tratamiento deberá
prolongarse de por vida.
La presencia de características psicóticas en el
trastorno depresivo mayor refleja una enfermedad severa y es un
factor de pronóstico desalentador. Sin embargo, comúnmente
se tiene éxito a corto plazo, aunque generalmente es de esperarse
una recurrencia de los síntomas.
En términos generales, los síntomas de la depresión
tienen una tasa más alta de recurrencia que los de la psicosis
y es posible que los pacientes deban tomar medicamentos por mucho
tiempo par La carga de la depresión en personas mayores es
incluso más severa de lo que anteriormente se había
pensado. Los pacientes ancianos no suelen recuperarse de este trastorno.
A pesar de que la depresión es un problema habitual en personas
de avanzada edad, la mayoría de los pacientes no recibe tratamiento,
El peor pronóstico es el de aquellos pacientes que sufren
'depresión doble' —un trastorno depresivo grave y distimia,
que es una forma de depresión poco severa aunque crónica—.Son
pacientes que presentan pocas remisiones mientras que el nivel medio
de los síntomas es extremadamente elevado.
La depresión leve también afecta al sistema inmune
en pacientes de avanzada edad
Las enfermedades de la mente serán las responsables de la
mayor carga económica de todos los países
La depresión moderada de los ancianos también mejora
con tratamiento médico .
En este sentido hay sobradas razones para sospechar que el pronóstico
de la depresión varía con la edad, debido a factores
como los problemas físicos, el deterioro cognitivo o la falta
de apoyo que podrían deteriorar la evolución de este
trastorno mental y evitar la recurrencia .
Las complicaciones más serias son el suicidio u otros tipos
de auto agresión y es posible que sea necesario hospitalizar
al paciente en caso de tener pensamientos suicidas
En los pacientes adolescentes los factores de mal pronóstico,
que permitieron identificar los individuos que experimentarían
recurrencia de depresión o aparición de otra enfermedad
psiquiátrica fueron: género femenino, varios episodios
depresivos antes de los 18 años, historia familiar de depresión,
rasgos de personalidad limítrofe y, en mujeres, conflictos
con los padres. La contribución genética a la
depresión del adolescente es del 37%.
Por el contrario, la historia de un solo episodio depresivo durante
la adolescencia, pocos miembros en la familia con depresión
mayor, bajos puntajes para trastornos de personalidad límite
o antisocial y un visión positiva de la vida eran elementos
que identificaban los pacientes con bajo riesgo de recurrencia.
La depresión es una enfermedad frecuente entre los adolescentes
y tiende a seguir un curso crónico con recaídas en
la etapa del adulto joven. Además, con frecuencia se encuentra
acompañada por otros trastornos psiquiátricos encabezado
por abuso de sustancias psicoactivas. Dada la importancia de esta
enfermedad entre las personas jóvenes, resulta de vital importancia
que los médicos mejoren su sensibilidad hacia el diagnóstico
y motiven a los pacientes para iniciar el tratamiento respectivo.
Depresión, enfermedad mortal ? El estudio
de los efectos de la depresión clínica sobre la esperanza
de vida de los individuos que la padecen, ha mostrado resultados
controvertibles. Inicialmente, se atribuyó un exceso en la
mortalidad a las condiciones precarias de las instituciones psiquiátricas.
En fechas más recientes, además de un exceso en la
mortalidad por causas violentas, en algunos estudios se ha encontrado
un exceso en la mortalidad general, debido a causas no violentas.
Los estudios hospitalarios en los que se ha evaluado esta relación
se caracterizan, en general, por la falta de control de factores
de confusión; las enfermedades somáticas subyacentes
podrían explicar el exceso en la mortalidad informada. Por
otro lado, en los estudios con base poblacional, se ha analizado
un número reducido de sujetos deprimidos y empleado mediciones
de la depresión de manera tan variada, que dificultan la
comparación de resultados Las vías a través
de las cuales se consideraría que la depresión incidiría
en el riesgo de muerte Un ejemplo de vía directa sería
un episodio de depresión severa que llevara al suicido; una
vía indirecta, sería la acción de la depresión
como promotor de enfermedad o como un factor pronóstico,
una vez que se está enfermo. Otra explicación sería
que la depresión conduce a conductas que promueven potencialmente
la enfermedad, tales como el tabaquismo, la mala alimentación,
el consumo de alcohol, los malos hábitos de sueño,
etcétera, lo cual a su vez puede disminuir la resistencia
a procesos patológicos orgánicos. O bien, la depresión
puede conducir al mal desempeño en el trabajo, a la pérdida
del empleo, a la disminución del ingreso y a la consecuente
incapacidad económica para recurrir a los servicios médicos
preventivos o curativos, etcétera.
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Ultima actualización: Sat 20th 2008f September 2008 por Rednodo.com |
