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Depresión
en la Tercera Edad
Hace algún tiempo, se pensaba que las mujeres eran
particularmente susceptibles a la depresión cuando los hijos se
iban de la casa y ellas enfrentaban el "síndrome del nido vacío",
sintiendo una pérdida profunda de propósito e identidad. Sin embargo,
los estudios científicos no demuestran un aumento de depresión en
las mujeres en esta etapa de la vida.
Al igual que en los grupos más jóvenes, más mujeres que hombres
padecen de depresión en la vejez. Similarmente, en todas las edades,
el no estar casado (incluyendo la viudez) es un factor de riesgo
para la depresión. Lo más importante es que la depresión no se debe
considerar como una consecuencia normal de los problemas físicos,
sociales y económicos que se enfrentan en la tercera edad. De hecho,
hay estudios que muestran que la mayoría de las personas adultas
se sienten satisfechas con su vida.
Cientos de miles de personas quedan viudas cada año. En su mayoría
estas personas son mujeres de mayor edad, y presentan un cuadro
de síntomas depresivos bien variado. La mayoría no necesita tratamiento,
pero aquellas con tristeza moderada o severa parecen mejorarse al
asistir a grupos de apoyo o recibir otros tratamientos psicosociales.
Sin embargo, una tercera parte de las personas viudas, sean hombres
o mujeres, tienen un episodio de depresión grave en el primer mes
luego de la muerte del cónyuge, y la mitad de éstas permanecen clínicamente
deprimidas por un año.
Estos trastornos depresivos responden al tratamiento con antidepresivos,
pero todavía se está investigando cuándo es el mejor momento para
comenzar la terapia y cómo se deben combinar los medicamentos con
tratamientos psicosociales.
La menopausia, en general, no representa
un aumento en el riesgo de la depresión. De hecho, hay estudios
que han demostrado que la depresión durante la menopausia, aunque
anteriormente se consideró como un trastorno específico, no es diferente
a la de otras edades. Las mujeres más propensas a sufrir de depresión
durante esta etapa son aquellas con un historial de episodios depresivos
previos.
Al comienzo de este trabajo hemos planteado un típico caso de depresión
en otoño-invierno seguida de remisión en primavera y verano. Se
trata en un 85% de mujeres en la tercera década de la vida con depresiones
que duran unos cinco meses. En un alto porcentaje de los casos existen
antecedentes de un cuadro de manía durante los meses de primavera
y verano, constituyendo así lo que se denomina enfermedad afectiva
bipolar.
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Ultima actualización: Thu 05th 2007f July 2007 por Rednodo.com |
